Ética y Bienestar Animal: Reflexiones y lineamientos para una investigación responsable

La Pontificia Universidad Javeriana Colombia, en su compromiso con la investigación responsable y el bienestar animal, realizó una charla sobre ética y bienestar animal el pasado 6 de marzo, facilitada por Jairo Pérez Torres, presidente del Comité Institucional para el Cuidado y Uso de Animales (CICUA). Durante la sesión, se abordaron temas fundamentales sobre el uso de animales en investigación y la responsabilidad que esto conlleva.

El CICUA: Garantizando el Uso Responsable de los Animales

En los estudios clínicos con humanos, el consentimiento informado es un principio clave que protege a los participantes al garantizar que conozcan los riesgos y beneficios de la investigación. Sin embargo, los animales no pueden firmar un consentimiento, lo que genera un dilema ético: ¿Cómo asegurar su protección y bienestar en la investigación científica?

Por esa razón surge el CICUA, un organismo regulado por la ley 84 de 1989 que opera en todas las universidades que trabajan con animales vertebrados y cefalópodos. Su función es asegurar que la investigación con animales se realice bajo estrictos criterios éticos, minimizando el impacto sobre su bienestar y promoviendo el cumplimiento de normativas vigentes. Está conformado por investigadores javerianos y personal de otras instituciones como la CAR (Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca).

Desde la perspectiva de la Universidad Javeriana y la encíclica Laudato Sí, el uso de animales en investigación no es un derecho otorgado por la sociedad, sino una gran responsabilidad. Esto implica garantizar que los animales sean tratados con respeto y que su uso esté justificado por necesidades científicas de gran relevancia.

El Principio de las 3R: Un Enfoque Ético en la Investigación

Para minimizar el impacto en los animales, el CICUA señala que las investigaciones que se realicen con animales deben regirse por el principio de las 3R:

• Reemplazo: Siempre que sea posible, evitar el uso de animales vertebrados. Aunque en algunas investigaciones es necesario estudiar a los animales en su entorno natural, el objetivo es reducir su uso como modelos experimentales.

• Reducción: Utilizar la menor cantidad posible de animales para obtener resultados válidos, optimizando el diseño experimental.

• Refinamiento: Modificar los procedimientos para minimizar el dolor, el malestar y el estrés de los animales.

El CICUA no se opone al uso de animales en investigación, pero promueve que se haga de manera ética y bajo estándares de bienestar animal. De hecho, la calidad de una investigación se mide también por el cuidado y respeto hacia los seres vivos involucrados.

Requisitos para el Uso de Animales en la Universidad Javeriana

Cualquier investigación, actividad de docencia, semilleros, consultorías, entre otros que impliquen la utilización de animales deben diligenciar el Formato de Uso de Animales (FUA), un documento donde se describen en detalle los procedimientos a realizar y las medidas para garantizar el bienestar animal. Con este documento, el CICUA realiza el análisis del proyecto y emite sus consideraciones.

¿Quiénes Deben Tramitar un FUA ante el CICUA?

El FUA debe ser tramitado por cualquier miembro de la comunidad Javeriana que desarrolle actividades con animales vertebrados o cefalópodos, incluyendo:

• Docentes que realicen prácticas de laboratorio o salidas de campo.

• Investigadores y estudiantes de pregrado o posgrado.

• Semilleros de investigación y grupos estudiantiles.

• Cualquier persona que utilice el nombre de la Universidad para actividades con animales.

¿Qué actividades no Requieren Trámite de FUA?

No es necesario tramitar un FUA en actividades como:

• Trabajo con ejemplares de colecciones biológicas.

• Observación de animales en su hábitat sin intervención.

• Estudios con rastros o cámaras trampa.

• Trabajo con animales fallecidos.

Sin embargo, en estos casos se debe solicitar una carta al CICUA confirmando que no se requiere trámite de FUA.

Responsabilidades Durante la Ejecución del Proyecto

Una vez aprobado el proyecto, se deben seguir lineamientos estrictos:

• Cumplir con lo estipulado en el FUA.

• Reportar cualquier efecto adverso al CICUA.

• Entregar informes en los tiempos requeridos.

• Participar en el monitoreo posaprobación, el cual puede realizarse en cualquier momento.

• Informar al CICUA sobre cualquier cambio en el proyecto.

¡Todos Somos Responsables!

El bienestar animal es una responsabilidad compartida entre investigadores, docentes, estudiantes y toda la comunidad universitaria. Garantizar que la investigación se realice con los más altos estándares éticos es una obligación que contribuye no solo al avance del conocimiento, sino también al respeto por la vida y la sostenibilidad del planeta.

En su visita, el profesor Jairo Pérez conversó con el personal de Ecocampus de la Universidad, conoció el instituto iÓmicas y se reunió con el Comité de Ética de la Investigación de la seccional, con quienes resolvió algunas dudas y brindó indicaciones para el trámite ante el CICUA.

Para mayor información envíe un correo a eticainstitucional@javerianacali.edu.co o consulte la página del Comité de Ética de la Investigación en la intranet institucional.